Depuis 2002, les rencontres de musique et danse traditionnelles de Socourt mettent à leur programme, outre bals et concerts habituels, un concert-création confié à des musiciens amateurs lorrains et donné le dimanche après-midi de clôture du festival.
En 2003, ces mêmes instruments étaient à nouveau présent, dans une formation plus restreinte et ont été rejoints par un groupe de chanteurs et chanteuses. Le défi était de monter un programme entièrement inédit à partir des ouvrages de Raphaël de Westphalen (1), médecin de campagne dans la région messine au début du XXème siècle et qui mit à profit ses visites pour noter de nombreux chants traditionnels. Ces recueils n'avaient, curieusement, quasiment jamais fait l'objet d'un travail de remise en forme. Seul le facteur d'épinettes et musicien Christophe Toussaint en avait mis quelques morceaux à son répertoire depuis quelques années.
Il était donc intéressant de proposer à des musiciens amateurs, peu habitués à ce type de travail, de faire revivre ses airs, non dans un souci de reconstitution historique (d'ailleurs impossible) mais dans un souhait de réappropriation, de re-création comme cela se pratique dans d'autres régions de France. C'est d'ailleurs en Berry que les organisateurs du festival sont allé chercher Willy Soulette et Solange Panis, deux musiciens et enseignants des musiques traditionnels, connus pour leur travail de réinterprétation d'airs collectés dans cette région au début du XXème siècle également (on a d'ailleurs pu les entendre dans ce répertoire berrichon à Valfroicourt le jeudi soir).
Musiciens et chanteurs ont donc travaillé durant deux week-end avec ces intervenants dont la tâche n'était pas de réaliser des arrangements sur ces airs mais d'aider les stagiaires à trouver eux-mêmes des idées de mise en forme et d'interprétation de ces morceaux. Quelques autres répétitions, en autonomie, ont été indispensable pour leur permettre de rôder ce répertoire et d'offrir un spectacle original et de qualité aux spectateurs des rencontres.
Ce projet a été cofinancé par les rencontres de Socourt, Avalanche Cie et la Ronde Lorraine (de Socourt)
Ces rencontres sont organisées par le foyer rural de Socourt et la Fédération Départementale des Foyers ruraux des Vosges, avec le soutien de Scènes et Territoire en Lorraine, du Conseil Général des Vosges, de la Région Lorraine, de la Direction départementale Jeunesse et Sports, du Ministère de la Culture et de la Caisse d'Epargne